Consumo di alimenti e bevande contenenti fruttosio dall’infanzia all’età adulta e rischio di ipertensione: uno studio di coorte prospettico.

Un elevato consumo di zuccheri contenenti fruttosio durante l’infanzia e l’adolescenza è stato associato all’obesità e alle relative comorbidità, tra cui l’ipertensione. Tuttavia, le bevande zuccherate (SSB), i succhi di frutta e la frutta intera presentano profili nutrizionali e matrici alimentari differenti, che possono determinare effetti diversi sulla pressione arteriosa. Il GUTS (Growing Up Today Study) è uno studio di coorte longitudinale che comprende 25.749 individui (55% donne), arruolati in due fasi: GUTS 1 (n=16.875; inizio nel 1996) e GUTS II (n=10.918; inizio nel 2004), seguiti prospetticamente fino al 2021. L’età media all’arruolamento era di 12 anni e quella alla fine del follow-up di 36 anni. I partecipanti hanno fornito periodicamente informazioni aggiornate sullo stile di vita, sullo stato di salute e sull’alimentazione abituale attraverso questionari validati sulla frequenza alimentare, compilati ogni 1-4 anni. Sono stati utilizzati modelli multivariati di regressione di Cox per stimare l’associazione tra il consumo totale di fruttosio e il consumo di bevande zuccherate, succhi di frutta e frutta intera e l’insorgenza di ipertensione. Le analisi hanno inoltre valutato cosa accade sostituendo le bevande zuccherate o i succhi di frutta con frutta intera, latte o acqua. Durante un follow-up fino a 25 anni, 1.625 partecipanti (6,3%) hanno ricevuto una diagnosi di ipertensione. Il consumo totale di fruttosio non è risultato associato all’insorgenza dell’ipertensione. Al contrario, i partecipanti con il consumo più elevato di bevande zuccherate (≥2 porzioni al giorno rispetto a <3 porzioni alla settimana) presentavano un rischio di ipertensione del 52% più elevato (HR 1,52; IC 95%: 1,27-1,83). Anche un elevato consumo di succo di frutta (≥1,5 porzioni al giorno rispetto a <1 porzione alla settimana) era associato a un rischio maggiore del 35% (HR 1,35; IC 95%: 1,06-1,71). Al contrario, il consumo di frutta intera non era associato a un aumento del rischio di ipertensione (HR 0,79; IC 95%: 0,59-1,05). La sostituzione di una porzione al giorno di bevande zuccherate con latte, acqua o frutta intera era associata rispettivamente a una riduzione del rischio di ipertensione del 13%, 9% e 22%. Inoltre, sostituire il succo di frutta con frutta intera era associato a una riduzione del rischio del 19%. In conclusione, il consumo di bevande zuccherate e succhi di frutta è risultato associato a un maggiore rischio di sviluppare ipertensione, indipendentemente dalla qualità complessiva della dieta, dall’attività fisica e da altri fattori. I risultati sostengono le raccomandazioni di sanità pubblica volte a limitare il consumo eccessivo di bevande zuccherate e succhi di frutta fin dall’infanzia, al fine di ridurre il rischio di sviluppare ipertensione nel corso della vita.