Dieta vegana e stato nutrizionale in lattanti, bambini e adolescenti: documento di posizione basato su una ricerca sistematica del Comitato di Nutrizione ESPGHAN.

Le diete vegane e altre diete a base vegetale stanno diventando sempre più popolari nella fascia pediatrica. Tuttavia, le evidenze disponibili nella letteratura medica attuale sono limitate per determinare se una dieta vegana sia adeguata per i bambini, poiché le attuali posizioni ufficiali delle società scientifiche si basano su revisioni narrative e opinioni di esperti. Sono necessarie raccomandazioni aggiornate basate su evidenze scientifiche per guidare la pratica clinica. Questo documento di posizione presenta i risultati di una revisione della letteratura condotta utilizzando una strategia di ricerca sistematica, seguendo le linee guida PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analysis). Abbiamo analizzato le evidenze attuali sull’effetto della dieta vegana rispetto a quella onnivora in termini di crescita corporea, adeguatezza nutrizionale e biomarcatori di laboratorio in lattanti, bambini e adolescenti. Sono stati recuperati studi osservazionali, studi di coorte e trial clinici pubblicati negli ultimi 15 anni su MEDLINE/PubMed, EMBASE e Cochrane Library. Il nostro obiettivo è aggiornare le evidenze a favore o contro l’adeguatezza della dieta vegana in età pediatrica e fornire raccomandazioni basate su dati scientifici. In totale, sono stati accettati e inclusi 10 articoli nella revisione finale, che forniscono informazioni su circa 1500 bambini che seguono una dieta vegana. Diversi articoli hanno valutato più di un esito: sette hanno analizzato la crescita corporea, cinque l’adeguatezza nutrizionale e cinque i biomarcatori di laboratorio. A complemento dei dati primari, sono state incluse anche tre revisioni sistematiche e meta-analisi. Le evidenze attuali non sono conclusive per determinare se una dieta strettamente vegana supporti una crescita normale durante l’infanzia, anche se non sono state osservate differenze significative in altezza o punteggi z di indice di massa corporea rispetto ai coetanei onnivori. Si raccomanda di monitorare regolarmente l’assunzione alimentare, la crescita e lo stato nutrizionale nei bambini vegani. È essenziale prestare attenzione all’apporto di proteine, omega-3, calcio e ferro, e garantire l’integrazione di specifici micronutrienti, tra cui la vitamina B12, durante l’età pediatrica in caso di dieta vegana stretta. Sono necessarie ulteriori ricerche cliniche, studi prospettici ben progettati e trial di alta qualità per colmare le attuali lacune scientifiche.