Già all’età di due anni i bambini tendono a riprodurre le abitudini alimentari
dei genitori: è questa la conclusione di un’interessante ricerca condotta su 120
bimbi in età prescolare, appena pubblicata sugli Archives of Pediatrics &
Adolescent Medicine.
Il gruppo diretto da Lisa Sutherland della Dartmouth
Medical School di Lebanon, nel New Hampshire, ha coinvolto 120 piccoli di età
compresa tra 2 e 6 anni, ciascuno accompagnato da un genitore, in un divertente
gioco di ruolo in cui veniva chiesto loro di fingere di essere adulti e di fare
la spesa in un piccolo supermercato. I piccoli - tutti abitualmente portati a
fare la spesa dai genitori - potevano scegliere tra 133 prodotti in miniatura
(presi da giocattoli di diverse marche) raffiguranti 73 diversi prodotti
comunemente reperibili in un supermercato. Le diverse confezioni raffiguravano
47 diversi alimenti o bevande, che i ricercatori hanno classificato come più
sani (32) o meno sani (15).
Al momento dell’acquisto, la cassiera - una
bambola manovrata da uno dei ricercatori - chiedeva a ciascun bambino di
nominare l’alimento, per capire se avesse capito che cosa stava comperando: solo
i cibi e le bevande identificati correttamente dal bambino sono stati poi
inclusi nell’analisi.
Ogni “carrello” è stato poi confrontato con quello che
ciascun genitore ha riferito riguardo alle proprie abitudini alimentari,
mettendo in luce un chiaro parallelismo tra le scelte di genitori e figli in
termini di scelta di alimenti più o meno sani: “Gli interventi educativi in tema
di nutrizione in genere cominciano con l’età scolare” spiega la dottoressa
Sutherland “ma questo studio suggerisce che già prima i bambini cominciano a
formare le proprie preferenze, e prestano attenzione alle scelte alimentari dei
loro genitori”.
Fonte:
Lisa A. Sutherland et al.
Like Parent, Like Child. Child Food and Beverage Choices During Role Playing,
Arch Pediatr Adolesc Med. 2008;162(11):1063-1069.
Realizzato con il
contributo del Ministero delle Politiche Agricole Alimentari e Forestali
D.M.
25961 del 27/12/2007