Nell’ultima decade una grande attenzione si è sviluppata per determinare i fattori che influenzano la crescita ossea nell’infanzia. Nei bambini che muovono i primi passi, possono contribuire alla crescita ossea fattori nutrizionali come nutrizione materna durante la gravidanza, tipo di alimentazione infantile, contenuto in calcio e fosforo, introduzione dei cibi per lo svezzamento e in generale la dieta nel momento dei primi passi e negli anni prescolari.
Un deficit in vitamina D nella madre durante la gravidanza si associa a
disturbi dell’omeostasi neonatale del calcio e la deficienza di calcio nella
madre comporta una riduzione del contenuto minerale nell’osso del
figlio.
> I neonati pretermine sono a maggior rischio di osteopenia, che
non viene completamente risolta, ma solo ridotta, dalle formule alimentari ad
alto contenuto minerale. Le motivazioni del difetto osseo a lungo termine fra i
neonati pretermine non è chiaro, sebbene sia stato ipotizzato, come potenziale
causa, un ridotto livello di attività fisica.
> I neonati allattati al
seno hanno un minore accrescimento osseo rispetto all’allattamento artificiale,
in cui il maggior contenuto in minerali permette una maggiore crescita
ossea.
> L’inclusione di olio di palma nella formula del latte artificiale
può ridurre l’accrescimento minerale osseo.
> La crescita ossea non è
influenzata dagli alimenti che si introducono per lo svezzamento, nonostante il
maggior livello sierico di ormone paratiroideo (PTH) nei bambini che ricevono i
primi alimenti solidi.
> Nei bambini ai primi passi e nei successivi anni
vi è evidenza di interazione tra l’assimilazione di calcio determinata
geneticamente e quella favorita dall’attività fisica, mentre di queste precoci
influenze nutrizionali non sono noti gli effetti a lungo termine sullo stato
successivo dell’osso.
(Specker B. J Nutr. 2004 Mar;134(3):691S-695S. Review).