L’allattamento al seno esclusivo e di lunga durata ha molti vantaggi, ma è difficile che da solo riesca a prevenire il sovrappeso e l’obesità. Questa è la conclusione di uno studio bielorusso pubblicato sulla rivista Jama. I risultati hanno dimostrato inoltre che l’allattamento al seno non modifica i livelli di IGF-I (insulin grow factor-1, fattore di crescita insulino simile), determinato nei bambini all’età di 11,5 anni.
Lo studio si è svolto presso 31 ospedali della Bielorussia tra il 1996 e il 1997. Le 17.046 neo mamme partecipanti venivano assegnate a due gruppi: uno di promozione dell’allattamento al seno (gruppo di studio, sul modello del WHO/UNICEF Baby-Friendly Hospital Initiative) e uno di consulenza tradizionale (gruppo di controllo). L’81,4% delle coppie madre figlio è stato seguito dal periodo tra gennaio del 2008 e dicembre del 2010, fino a quando il bambino aveva in media 11,5 anni.
In questa occasione è stato misurato il BMI (Body Mass Index, indice di massa corporea) del bambino, gli indici FMI (Fat Mass Index, indice di massa grassa) e FFMI (Fat Free Mass index, indice di massa magra), la percentuale di grasso corporeo, la circonferenza addominale, lo spessore delle pieghe cutanee (per tricipite e zona subscapolare), e i valori di IGF-I. Si è visto che nel gruppo di promozione dell’allattamento al seno, questa pratica era più diffusa che nel gruppo di controllo nella fase di allattamento (43% contro 6% allattati esclusivamente al seno a tre mesi; 7,9% contro 0,6% a sei mesi).
A 11,5 anni dei bambini la differenze dei valori medi del BMI nel gruppo dell’allattamento rispetto al controllo era di 0,19 (95% CI, da −0.09 a 0.46); per l’FMI di 0,12 (da −0.03 a 0.28); per l’FFMI di 0,04 (da −0.11 a 0.18); per la percentuale di grasso corporeo di 0,47% (da −0.11% a 1.05%); per la circonferenza addominale di 0,30 cm (da −1.41 a 2.01); per lo spessore delle pieghe cutanee misurato al tricipite di −0,07 mm (da −1.71 a 1.57) e per la piega subscapolare di -0,02 mm (−0.79 a 0.75); −0,02 la deviazione standard (da −0.12 a 0.08) per l’IGF-I. Gli odds ratio erano 1,18 (95% CI, 1.01 a 1.39) per il sovrappeso/obesità (BMI oltre ≥85esimo percentile contro l’<85esimo percentile) e 1,17 (95% CI, 0.97 a 1.41) per l’obesità (BMI ≥95esimo percentile contro l’<85esimo percentile).
Fonte: Effects of promoting longer-term and exclusive breastfeeding on adiposity and insulin-like growth factor-I at age 11.5 years: a randomized trial. Martin RM, Patel R, Kramer MS, Guthrie L, Vilchuck K, Bogdanovich N, Sergeichick N, Gusina N, Foo Y, Palmer T, Rifas-Shiman SL, Gillman MW, Smith GD, Oken E. JAMA. 2013 Mar 13;309(10):1005-13. doi: 10.1001/jama.2013.167.