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Il latte fa venire il cancro?

Tante persone credono che il latte vaccino sia dannoso per la salute e che il suo consumo favorisca lo sviluppo del cancro. Chi asseconda questa tesi spesso sostiene anche che siamo gli unici mammiferi che continuano a consumare latte anche dopo lo svezzamento e che sia in realtà un alimento da abbandonare quanto prima. Il nostro organismo è “programmato” per consumare latte fin dalla nascita (latte materno) grazie all’ enzima lattasi , che ci permette di digerire il lattosio ( zucchero del latte). Andando avanti con l’età, i livelli di lattasi possono diminuire : ecco perché c’è chi non digerisce bene latte e latticini . Tuttavia, la maggior parte delle persone conserva buoni livelli di lattasi anche in età adulta e può consumare latte e prodotti lattiero-caseari in tranquillità. Inoltre, la relazione tra consumo di latte e derivati e sviluppo di cancro non è stata confermata scientificamente , poiché servono studi di alta qualità, condotti secondo protocolli specifici per poter davvero dimostrare tale relazione di causa-effetto. Pertanto, non è corretto pensare che il consumo di latte e latticini faccia venire il cancro.

La verità scientifica:

  • Cosa dicono gli esperti?
    Per i tumori del tratto gastrointestinale , alcuni studi hanno evidenziato una diminuzione del rischio di ammalarsi associata al consumo di latticini . Una revisione della letteratura pubblicata su Scientific Report nel 2016 non è riuscita a identificare alcuna associazione significativa tra consumo di latticini e rischio di tumore del polmone, mentre uno studio più recente pubblicato su Jama Oncology suggerisce che lo yogurt potrebbe proteggere dal rischio di sviluppare i tumori gastrointestinali , soprattutto per opera dei prebiotici e probiotici . Le conclusioni riportate dagli esperti nel Rapporto 2018 su Dieta, nutrizione, attività fisica e cancro pubblicato dal World Cancer Research Fund (WCRF) identificano una probabile diminuzione del rischio di sviluppare il tumore del colon-retto legata al consumo di latte e derivati , attribuito generalmente ai batteri che producono l’acido lattico e alla presenza nei prodotti caseari di calcio altamente biodisponibile .
  • Quanto latte e formaggio mangiare?
    Anche se esistono prove scientifiche a favore di un possibile ruolo di latte e latticini per ridurre il rischio di cancro al colon-retto, non significa che bisogna abusare di questi alimenti . È bene seguire le linee guida per una sana alimentazione del CREA (Consiglio per la ricerca in agricoltura) e della SINU (Società Italiana di Nutrizione Umana), che raccomandano di consumare 3 porzioni al giorno di latte (125 ml ) o yogurt (125 g), alle quali si dovrebbero aggiungere 2-3 porzioni a settimana di formaggio fresco (100 g) o stagionato come il Grana Padano DOP (50 g). Questo formaggio può essere consumato anche dagli intolleranti al lattosio , poiché ne è naturalmente privo , inoltre contiene proteine ad alto valore biologico con i 9 aminoacidi essenziali e ramificati, tanto calcio (è il formaggio che ne contiene di più tra tutti quelli comunemente consumati), vitamine essenziali come B2 e B12 e antiossidanti come vitamina A, zinco e selenio .
  • Cosa accade se rinunciamo a latte e latticini?
    Eliminando latte e derivati dalla nostra alimentazione rinunciamo, innanzitutto, alla più grande fonte alimentare di calcio altamente biodisponibile , essenziale per la salute delle nostre ossa e per molte altre funzioni dell’organismo. Dobbiamo poi ricordare che le proteine di latte e latticini sono complete dal punto di vista amminoacidico e che ricoprono molti ruoli importanti per la nostra salute , dalla difesa contro microrganismi alla facilitazione dell’assorbimento dei nutrienti. Infine, vi sono anche molti sali minerali (oltre al calcio) e vitamine fondamentali per il nostro benessere.

Ricorda:
I dati finora disponibili non dimostrano un’associazione tra consumo di latte e derivati e aumento del rischio di tumore.

Fonte: AIRC

Collaborazione scientifica Dott.ssa Erica Cassani , medico specializzato in Scienze dell’Alimentazione.